1958年，霍英东的心中充满了对冯坚妮的深情，但这段情感却遭遇了难以逾越的障碍。他的母亲刘三对冯坚妮的美貌并不认同，认为她缺乏智慧，不适合成为霍家的一员。霍英东当时只是一个小杂货店的老板，资金都是母亲辛苦攒下的，他怀着对母亲的感激之情，不得不忍痛割舍了对初恋冯坚妮的情感。
然而，命运的转折总是出人意料。在母亲的安排下，霍英东与出身显赫的吕燕妮结为伉俪。吕燕妮不仅拥有开阔的视野，还具备卓越的商业才智。她鼓励霍英东放弃小规模的经营，转而投身于当时急需人才的运输业。战后重建的时期，霍英东迅速积累了第一桶金。
在吕燕妮的引荐下，霍英东结识了何鸿燊，并与之合作开设赌场，财富迅速累积。到了1958年，霍英东已经成为港澳地区的商业巨擘，他的商业帝国已经达到了亿级规模。霍英东曾自豪地宣称，没有他，澳门的一切都会失去光彩，包括何鸿燊。
但他的母亲却有自己的看法，她认为没有吕燕妮，霍家的一切成就都将化为乌有，包括霍英东本人。随着财富的增长，霍英东的心思开始动摇，他始终无法忘怀初恋冯坚妮。吕燕妮意识到无法阻止丈夫的心意，于是提出了三大条件：第一，无论霍英东娶几房，长房必须掌握家族商业；第二，长房子孙的婚事必须由她全权决定；第三，冯坚妮的身份必须在霍英东母亲去世后才能公开。
霍英东没有理由拒绝这些合理的条件，吕燕妮也承诺不会干涉他的私生活，因为她有更重要的事情要做。在婆婆去世后不久，她便安排长子霍振廷与港姐朱玲玲结婚。
吕燕妮对这位精心挑选的儿媳关怀备至，甚至在得知朱玲玲不喜欢炖品后，霍家的餐桌上就再也没有出现过炖鸡、炖鸭、炖鸽子。1979年，朱玲玲生下了长孙霍启刚，吕燕妮更是慷慨地将一栋价值千万的别墅过户给她，以此表达她对儿媳的疼爱。
朱玲玲后来虽然与霍振霆离婚，但她从未对婆婆吕燕妮有过任何不满。吕燕妮在年过花甲之时，将生活的重心转移到了培养孙子霍启刚上。她亲自负责孙子的日常生活，并为他提供了最好的教育，教他做人的道理，并为他选择了奥运冠军郭晶晶作为妻子。
郭晶晶初到香港时，饮食不适应，吕燕妮特意请来了河北保定的大厨为她制作家乡菜，让她感受到了家的温暖。2020年，97岁的吕燕妮离世，她的葬礼上，朱玲玲罕见地出席了，而郭晶晶则在悼念中多次哽咽，霍启刚更是悲痛欲绝。
霍启刚在悼念文章中深情地写道：奶奶，您永远是我们的榜样。吕燕妮不仅是霍家子孙的榜样，也是所有女性的楷模。在那个男性可以拥有多位妻子的时代，她以智慧维护了自己的尊严，以宽广的胸怀促进了家族的繁荣，以慈爱关怀了后代。无论是作为儿媳、妻子、母亲还是长辈，她都做到了完美无瑕。
