电影《无声的倾诉》剧照。片方提供
刚过去的清明档，大约有十部新作接连上映，其中两部国产影片票房突破了亿元大关。在没有超级大片、热门IP以及黄金档期影片的情况下，市场表现的冷热不均再次促使我们深思：在多媒体和影像泛滥的时代，尤其是对于那些中小成本的电影而言，如何才能吸引并留住观众的目光？
随着媒体环境的演变和智能手机的普及，“可观看”的内容变得异常丰富且易于获取。当人们需要花费时间、交通费用及购买电影票才能进入影院时，仅仅拥有“可看性”已不足以吸引观众走进电影院；电影还需要具备一种“必看性”，即能够激励观众克服这些额外的成本选择去影院观影。那么，究竟什么是影院的“必看性”呢？这成为电影制作与市场营销中亟待解决的问题。根据市场供给和消费规律，“必看性”大致包含了三个关键要素：心动值、稀缺性和票价合理性。
只有让观众感到心动，他们才会有实际行动去观看一部电影。不论是情感价值、社会热点还是紧张与释放的娱乐体验，这些都是观众不同需求的表现形式。新颖的主题、未讲述的故事、独特的类型，以及符合观众价值观的角色，带有情感投射的人物形象，或是能激发强烈情绪反应的情节，都是使观众获得满足感的关键因素。近期有评论指出，在当前的国产电影创作中，存在着一种趋势，即越来越多的作品将焦点放在残障人士或重病患者身上，虽然故事背景各异，但大多为励志题材。尽管这样的主题反映了现实主义的关怀，但如果过于雷同，则可能导致观众产生审美疲劳。
观众的需求并非固定不变，而是处于持续的变化之中。每一部成功的电影几乎都揭示了观众新的需求。例如，《红海行动》满足了观众对国家崛起和认同感的渴望；而《流浪地球》系列则描绘了一个共同面对危机的人类命运共同体，满足了观众对于团结协作的美好愿景。这些作品之所以能够在上映时取得突破性的成功，是因为它们敏锐地捕捉到了观众心理的变化，并通过高质量的内容实现了观众的期待，为口碑和营销奠定了基础。因此，用创新的故事和人物来满足观众，是提高电影“可看性”的首要任务。
物以稀为贵，观众的需求可以通过各种媒介得到满足，电影需要突出其不可替代的独特魅力。过去，电影曾面临电视的竞争压力，逐渐发展出了区别于电视的特色，如更尖锐的题材选择、震撼的视听效果和沉浸式的银幕体验，从而获得了新生。如今，面对更加多样化的媒介竞争，电影必须重新定义自身的独特卖点。
特别是在中小成本电影的创作中，“人无我有，人有我优”的策略显得尤为重要。主题表达应当体现出只能在影院环境中才能感受到的深度和力度，故事情节要足够新颖且经得起推敲，无论是现实题材还是幻想题材，都需要展现出超越日常的事件强度。同时，视听效果需营造出沉浸感和包围感，话题和台词应具有广泛的社会共鸣力，艺术风格追求极致的表现力。电影必须具备不同于其他媒介的“电影感”，这是其稀缺性的根本所在。
在类型化批量生产的模式已经过时的今天，成功的电影不再是简单复制类型的产物，而是对稀缺性的探索。比如，《战狼》系列带来了前所未有的跨国动作场面；《长津湖》以其紧凑的节奏和激烈的战争场景吸引了大量观众；《我和我的祖国》通过一个个小人物的故事串联起了宏大的历史画卷。“唐探系列”、“误杀系列”以及《抓娃娃》等作品也都展示了难以被其他媒介复制的独特魅力。与此同时，像《爱情神话》、《美好事物》、《宇宙探险编辑部》等中小成本电影，则凭借细节放大和现场共鸣感赢得了观众的喜爱。这种“电影感”正是电影区别于微短剧、网络剧、电视剧和短视频的核心竞争力。
心动和稀缺只是前提条件，最终决定观众是否会选择观看的还是电影的质量。每年中国都会生产约一千部电影，然而，根据国家电影专项资金办公室的数据，2024年仅有不到150部电影的观影人数超过了20万人次，票房过亿且观影人次超过200万的更是寥寥无几。在这样一个影像过剩的时代，观众只会为真正优质的内容买单。电影不仅需要超越其他媒介的质量标准和艺术感染力，还必须避免仅依赖视觉奇观、类型化批量生产和流量明星等商业元素堆砌的做法。观众对于主题的广度和深度、题材的独特性以及艺术精致度的要求日益增高。只有当电影具备了这些特质，并且高质量完成时，观众才会觉得票价合理。
在媒介间的竞争日益激烈的大环境下，电影创作和生产正朝着“减量提质”的方向发展。在这个影像故事遍地开花的时代背景下，关于需求、稀缺性和质量三者结合而成的“必看性”的探讨，将是电影未来发展的重要课题。
