告诉你一个英国电影圈的励志故事：从前从前有一对男孩，他们叫沃恩与里奇，他们开了一间电影公司，里奇负责创意与拍片，马修·沃恩负责找钱与搞定发行。他们一起拍了一部伦敦黑帮电影，顺利卖到好莱坞，最后他们两人各自赚了一笔钱，他们的事业也越做越大，现在他们两人都是成功的商业导演、都拍过全球票房破亿美金的电影。这个美好故事的起点，是他们拍的那部小电影《两杆大烟枪》。不过，对马修·沃恩而言，《两杆大烟枪》的故事并不像我们想像得那么美好。
年轻的马修·沃恩与盖里奇，两人分工明确，马修·沃恩比较有商业头脑，负责监制工作，而里奇负责编导工作，产出电影。两人成立了一间小公司Ska，而创业代表作，就是里奇编剧的《两杆大烟枪》。这个代表作拖了好几年，才从剧本变成电影。因为Ska没钱，而马修·沃恩必须要找到金主支持（所谓的金主其实也就是他们可怜的朋友）。对里奇而言，他的挑战是拍出最不一样的伦敦黑帮电影——这个类型连在英国影坛都已经很老套了。而另一方面，马修·沃恩的挑战似乎更严峻一点：他必须应付真正的黑帮。
“我觉得拍小型成本电影比拍大型成本电影困难多了，拍大电影时你会有很多工作人员、你会有很多钱、你可以用这些钱打通许多关节。当我们在拍《两杆大烟枪》时，我面对到人生中最大的压力。我们两个人拍这部电影，每个人只赚了90万美金，但是却有真正的黑社会恐吓我，说如果他们打酱油演出的戏份被剪掉，那他们就要轰烂我的膝盖。可是这些黑道份子真的不会演戏，我在心里怒吼：『该死的我一定要剪掉你们！』”
“而且因为这部电影，我还欠了好朋友好多钱，必须思考要怎么还钱给他们。那阵子真的是我这辈子，唯一遇上该死的恐慌症的时候。我现在拍电影已经不会那么有压力，现在我拍电影是在享受，因为我从过去的经验里已经学到了教训。毕竟我很年轻时就开始拍电影，那时我就非常清楚压力是什么。那时我破产了、我还要担心房租从哪来、担心拍电影时没创意要怎么办⋯⋯那时我23岁，然后我在拍人生第一部电影，我根本不知道我在冲三小⋯⋯那就是压力。”
《两杆大烟枪》之所以成为经典，不只是那些类似昆汀·塔伦蒂诺的高速图像语言（但里奇坚持自己没抄昆汀），与随处可逆转的无厘头剧情安排。最重要的是，《两杆大烟枪》非常接地气，从开场的一桩大麻抢案起，这部电影清楚描绘了伦敦地下社会的大麻营销网络结构、与伦敦小贼的偷拐抢骗日常。电影里许多看起来很荒谬的场景或道具，其实都是真实毒贩或毒农家中的真实布置——例如那个双层防盗门。电影很真实，对电影本身是好事，问题是，向真实黑道份子取材、甚至让他们当临时演员的《两杆大烟枪》，给自己找到大麻烦了。
还好电影拍成了，黑社会也很忙，忘了自己客串电影这回事，但是更大的麻烦落到马修·沃恩头上。这部电影需要推到美国市场，但是美国观众，对伦敦黑社会一无所知，这部电影又没有任何一位美国观众认识的英国演员⋯⋯戴克斯特佛莱契、杰森弗莱明、杰森·斯坦森、还有维尼琼斯等人，都没有太多好莱坞演出经验。马修·沃恩要推广《两杆大烟枪》，不能只靠这部电影在英国的好票房。马修·沃恩在好莱坞处处碰壁，没人愿意在美国发行《两杆大烟枪》。马修·沃恩觉得自己有心无力，已经决定放弃，而他最后的希望，是好莱坞天王汤姆克鲁斯。
马修·沃恩认识美国监制楚蒂史泰勒（Trudi Styler），而他知道史泰勒与汤姆大神非常熟。马修·沃恩其实有点急病乱投医，他希望史泰勒能拖着汤姆，来参加《两杆大烟枪》的卖家试映，然后给这部电影一个按赞好评，借以刺激一下在场卖家，愿意举手买下这部电影。而这一天，马修·沃恩还不知道，他抽中了人生的大奖：他获得了好莱坞最伟大的KOL青睐了。
“这个场面有点歇斯底里，你能看到所有电影公司的中阶主管全坐在这里，然后汤姆克鲁斯走了进来。他们看到这位巨星，立刻全部正襟危坐、全神贯注，每个人抄起手机开始狂call。接下来突然所有高阶经理也都赶来参加试映……试映结束后，汤姆克鲁斯走到所有人面前，告诉大家：『《两杆大烟枪》是我这几年看过最棒的电影，你们如果不买这部电影⋯⋯就是笨蛋。』”
天王开示，这部不知道是谁拍、也不知道是谁演的电影，让他龙心大悦。好莱坞各大电影公司如获至宝，立刻掀起一场争夺《两杆大烟枪》的版权大战。最后，这部拍摄成本仅约140万美金的《两杆大烟枪》，全球票房冲上了2，800多万美金，而这都得多亏了超级业务员汤姆克鲁斯，他参加了试映，他发表了一句影评，就让这部伦敦在地电影立马跃上广大美国市场（也卖出海外版权），并且开启了盖里奇与马修·沃恩的好莱坞事业。里奇很快地与马修·沃恩筹拍他们的第二部电影《偷拐抢骗》，连布拉德·皮特也愿意投资他们⋯⋯
2019年，盖里奇执导《阿拉丁》，获得全球超过10亿美金的票房。马修·沃恩后来也成为导演，执导《王牌特工》系列。现在这两位导演已经在国际影坛名声鼎赫，也许他们每到逢年过节，都会准备一份大礼给伟大的阿汤哥，感谢当年他的那次与会，拯救了一部好电影，也提拔了一对优秀的电影人才。
你知道吗？《两杆大烟枪》当年并没有上映，因此许多观众并不认识这部电影，没人代理的电影拍得再好，永远都只是沧海遗珠。如果你想让全世界都看到你的杰作，也许你该想办法让汤姆先生帮忙业配一下。
