近期,中国网络视听协会发布的《中国微短剧行业发展白皮书(2024)》揭示了一个引人注目的趋势:2024年,微短剧市场规模有望首次超越内地电影票房。这一里程碑式的事件标志着微短剧已成为数字生活的重要组成部分,其用户规模已达到5.76亿,超过了网上外卖、网络文学、网约车和网络音频等多类基础数字服务。
这一现象无疑给传统视频平台“优爱腾”带来了巨大压力,迫使它们加速布局短剧赛道。优酷最近公布了新的短剧分账规则,大幅提高单集分账上限;爱奇艺正式推出了“短剧场”和“微剧场”;腾讯视频也升级了精品短剧合作模式。
不久前,爱奇艺创始人龚宇表示,全行业都应该积极投入微短剧制作,而不是将其视为洪水猛兽。他认为,平台和影视企业应共同努力,解决微短剧存在的问题,使其更加精致和高质量。与其被动接受挑战,不如主动参与并改变现状。
壹
根据中国网络视听协会发布的《白皮书》,随着竖屏时代的到来,微短剧这一新兴网络视听文艺形态迅速发展。与传统剧集相比,微短剧单集时长从几十秒到15分钟左右不等,具有投资小、回报快、传播广等特点。研究显示,超过七成的用户已经养成了观看微短剧的习惯,其中36.19%的用户每天都看微短剧,38.15%的用户每周要看好几次。观看微短剧已成为大部分用户文娱生活的重要一环,呈现出“分散性”和“私密性”特点,工作间隙、通勤路上等独处时间都成为用户享受微短剧的时机。用户对微短剧经常欲罢不能,有65.78%的用户曾重复观看同一部剧,微短剧不再是“快餐”类内容。
微短剧不仅在国内受欢迎,在海外也展现出一定的增长潜力。《白皮书》预计,微短剧在海外的未来市场规模有望达到360亿美元。当前,美国市场的下载量和应用收入在海外市场中占据首位,而来自中国的应用则包揽了微短剧类目下载量前三的位置,领跑海外市场,成为继短视频之后文娱领域又一风靡全球的应用品类。
而且,随着行业发展,一些公司也看到了新的商机,先后推出自己的微短剧APP,如抖音有红果免费短剧,点众有河马剧场……这些微短剧APP在推出后,用户数量的增长也非常迅猛。据经济观察报报道,多位短剧业内人士称,红果的日活跃用户(下称“日活”)已经超过5000万,其2024年年底的目标是日活1亿。日活5000万,意味着红果在该数据上已经超过优酷、芒果TV,仅次于腾讯视频、爱奇艺。更让长视频平台担心的是,今年3月,红果的月人均单日使用时长达到约1.38小时,已超过了所有长视频平台。
贰
这种情况,让长视频平台的从业者感受到了危机,他们对短视频的心态也逐渐发生变化。年初的时候,爱奇艺创始人龚宇曾提到平台要“谨慎、有限地进入短剧市场”,而到9月的时候,龚宇则宣布要将微短剧作为一个重要的部分加入爱奇艺的战略之中。在不久前的横店影视节上,龚宇担忧地提到,电影院、互联网追剧的消费是在下降的,“消费这种(指微短剧)的娱乐时长增加了,一定有其他方面的减少。微短剧跟影视行业是高度重合、相关的。所以我们这个行业,我指的是狭义的影视行业,遇到了一个大的挑战。”目前,爱奇艺已正式推出“短剧场”和“微剧场”。“短剧场”计划每周上线一部新作,涵盖古偶、现偶、悬疑等多类型,每集时长5-20分钟,以横屏内容为主;“微剧场”将每周推出两部新作,内容类型聚焦男女频和银发族群,以1-5分钟的竖屏内容为主。今年10月,优酷发布了新的短剧分账规则,以期通过提高分成比例等一系列方式鼓励短剧精品化内容创作。而作为最早拥抱短剧的长视频平台,腾讯视频2023年出品的横屏微短剧《招惹》最终分账超2000万元,创下了当年微短剧的票房记录,其精品短剧合作模式也在近期进行了升级,未来还将横竖互促,长短共进。
叁
只不过,长视频平台布局微短剧,依然充满各种不确定性,宛如充满变数的赌局。总体而言,当下的微短剧行业的盈利被夸大化了。某部微短剧的出圈,依然是小概率事件。短剧头部公司九州文化曾表示,公司每月推出50到60部短剧,每部成本20-30万,其中七成能保本,爆款率10%到15%,扑街率30%,还有10%为纯亏损。这就意味着,微短剧行业里还是遵循着内容产业的“二八定律”,大部分作品都是炮灰。微短剧《无双》上线8天充值流水过亿元有业内人士告诉红星新闻记者,内容制作的确是长视频平台的优势,但长视频平台发展十多年来,依然没有哪家敢说找到了爆款的打造秘诀。另外,微短剧的创作思路和长剧完全不同,对“爽点”的把握、情节的处理、节奏的推进、反转的精彩程度都有自己的要求。传统剧集都没做好,又去做微短剧,是不是两边不讨好?毕竟,按照传统影视剧的思维创作微短剧,这条路肯定是走不通的,比如最近有多部所谓的精品化微短剧,投资、制作和咖位上去了,但传播效果依然有限。
走过十几年的发展历程之后,长视频平台盈利压力依然沉重,寻找破局之路和挖掘新增量是必然选择。面对来势汹汹的微短剧和微短剧平台,打不过就加入,恐怕并非最佳破局路径。