“如果连饭都吃不饱，又何谈诗和远方？”
这是爱奇艺创始人、CEO龚宇在今年中国网络视听大会演讲中说出的一句引人深思的话。话虽质朴，却道出了长视频行业当下面临的严峻现实——已经到了必须全力以赴争取生存空间的关键时刻。
面对当前的困境，龚宇明确提出了“缩短长剧集数”的建议。其实，这并非他首次就这一问题发声。早在2017年，他就率先提出“缩短集数”，并实践美剧模式和短剧集模式。而今年再次发表相关观点，不难看出，爱奇艺在长剧的集数和时长方面，都有意朝着“短”的方向发力。
大势所“逼”？
自去年年底起，坊间就流传着某平台将于2025年实行“限集令”的消息，称“不再接收16集以上的长剧”。
尽管平台方一直未正式回应，但从近两年长剧市场的新剧规模变化来看，“长剧向短”似乎已成为不可逆转的趋势。例如，龚宇在演讲中分享的数据显示，去年电视剧项目的平均集数已从之前的每部45集降至28集左右；除了集数减少，他还提到要缩减内容时长。
前不久的全国两会上，导演刘家成也对“长剧短制”发表了看法，认为长剧在内容创作和播出方式上都需要调整，简单来说就是节奏要更快、集数要更灵活。
由此可见，无论是平台方还是创作端，都在传递一个共同的信号：长剧“缩水”正在加速推进。
为何要这样做？归根结底，还是为了降本增效。
对于长视频平台而言，当前面临的行业大环境可谓是“内忧外患”。
一方面，平台承受着巨大的盈利和会员压力。以爱奇艺为例，根据其公布的2024年财报，尽管连续三年保持盈利状态，但净利润却同比下降60%，会员规模和广告收入增长均显乏力，自救与变革已刻不容缓。
另一方面，短视频、短剧的强势冲击愈发明显。它们不断分散用户注意力，改变大众观剧习惯。相比花费大量时间追完一部大体量的长剧，越来越多观众更倾向于选择节奏快、爽点多、情绪强的“短内容”。
此外，近两年长剧市场“注水”“烂尾”等问题频发，导致观众中途弃剧现象更加普遍。优酷副总裁谢颖在去年年末的公开演讲中就公布了一组数据：长视频用户前五集的弃剧率在50%以上，剧集的完播率仅为20 - 30%。
所以，面对如此腹背受敌的局面，长剧“砍集数”对于平台来说，可谓是大势所“逼”。
救得了长剧吗？
实际上，限制剧集集数在行业中并非新鲜事。几年前，国家广电总局就曾发布规定，提倡电视剧网络剧拍摄制作不超过40集，鼓励30集以内的剧集创作。如果说从40集压缩到30集是量变，那么如今一些平台推行的只有十几集篇幅的短精剧无疑是一场内容质变。
从平台角度看，缩短长剧集数的做法不难理解。这样一来，项目的总体资金规模变小，前期投资、演员片酬以及各种制作成本都能得到较大压缩，制作和回款周期也能相应缩短。
同时，集数变短有助于提升新项目的开机率，还能在一定程度上解决积压剧库存问题。这样看来，成本降低了，效率提高了，确实能有效缓解平台当前的资金压力。
从创作环节考虑，也有一定益处。最直观的是，内容体量压缩会倒逼创作者在创作时有意识地打磨剧情，删除无效情节，使故事结构和节奏更紧凑。目前市场上已有部分成功的类似案例，如近两年的《漫长的季节》《新生》《我的阿勒泰》等，还有一些适合多季短剧化开发的IP系列剧也有先例。
然而，需要指出的是，短期内大刀阔斧地“一刀切”缩减集数也会带来一系列潜在问题。
首先，并非所有题材都适合短剧集制作。结合过往经验，这类内容更适合阶段性故事呈现，比如已诞生多部代表作的悬疑类型；而像古装、年代等题材中，部分剧集由于时间空间跨度大、出场人物多、情感铺垫丰富等因素，一味压缩集数可能无法精准传达内容核心精髓。
再者，这对编剧和导演的挑战不言而喻。从长剧突然转型到短剧集，涉及内容创作逻辑、工作模式、制作周期等多方面的变化，更关键的是酬劳也会相应减少。尤其是已进入开发的项目如果在进行中被通知“砍集数”，对于创作者来说无疑是一个“噩耗”。
即便是平台方也并非毫无弊端，最直接的问题就是如何盈利。举例来说，比起12集的短剧，30集的长剧营销场景更多，招商到广告主的可能性更大，潜在盈利空间也更大。
还有用户黏性的考量。长视频平台多年培养的长剧用户观剧习惯一旦被打破，是否会导致老用户流失？若削减后的剧集口碑不如预期，无法吸引新用户又该怎么办？
牵一发而动全身，长剧的集数变革说起来容易，真要全面实施，内容产业上中下游面临的难题或许比想象中更多。因此，变革势在必行，但不能急于求成。
况且，对于现在的长剧市场而言，“向短”或许能治标，却难以治本。最重要的是找到内容的源头去根治。
就像龚宇所说，不管是长剧、微剧、短剧还是网络电影，都要“聚焦精品”，“经典永流传”的道理永远不会过时。
