相较于原版130分钟的电影，这部重制之作在叙述上更显条理清晰且连贯。甄子丹所塑造的叶问形象往往被描绘成一位几乎无懈可击的理想化英雄；与此相反，梁朝伟演绎下的叶问更加贴近现实生活——他既非十全十美的伴侣，也不以强烈的民族主义情感见长，甚至在展示其高超武艺方面也显得相对克制。这样的处理使得角色更加真实可信，尽管对于一部动作片而言，它或许未能完全满足观众对激烈打斗场面的期待。然而，导演王家卫显然有着不同的追求：通过武侠故事来探讨人际关系的本质，并延续了其作品中一贯的文艺气息。
影片巧妙地引入了“点灯”与“回首”两个概念。“点灯”，在这里寓意着坚持和尊严；而“回首”则象征着放手与内在价值。张永成对丈夫的记忆、叶问对知音的情愫、宫若梅对家族传统的执着以及宫老爷对国家命运的关注，这些元素共同构成了影片的情感脉络。特别是丁连山的观点提醒我们，无论外界如何变化，保持自我才是最重要的，否则一切努力都将失去根基。虽然这种解读可能有些主观，但在特定历史背景下，很难不将其与某些政治议题联系起来思考。
电影后半段出现了向经典之作《美国往事》致敬的情节，比如配乐的选择及宫二吸食鸦片的画面设计等细节。可以看出，王家卫希望通过此片讲述一段关于香港乃至东北地区的独特历史记忆。不过遗憾的是，由于东北地方戏曲（如二人转）与粤港文化之间存在显著差异，导致整体观影体验略显割裂。尤其是小沈阳的表现，让不少观众感到困惑，甚至猜测他是因赵本山的缘故才得以参演。毕竟，在涉及东北题材的作品中，赵本山确实占据着举足轻重的地位，这似乎也反映了某种圈内不成文的规定。
