在1997年的戛纳电影节上，星光璀璨的夜空下，两部杰出的电影作品《樱桃的滋味》和《鳗鱼》共同分享了金棕榈奖的殊荣。伊朗电影大师阿巴斯·基亚罗斯塔米和日本导演今村昌平，这两位电影界的巨匠，一同站在了荣誉的巅峰。这种罕见的奖项共享，无疑凸显了《鳗鱼》这部作品的艺术价值和深邃的内涵。今村昌平通过《鳗鱼》展现了一种与《樱桃的滋味》相似的电影魅力——在冷静的外表下，隐藏着对生活真实感的深刻理解和对人性的复杂性与神秘性的探索。
《鳗鱼》这部电影讲述了一个“杀妻犯”试图重新启动自己的人生的故事。戛纳电影节向来对这类边缘人物的故事情有独钟，因为这些角色往往承载着黑暗与绝望的双重特质。影片的主人公山下，他那平静如水的外表下，隐藏着一颗被痛苦撕裂的心灵。他的内心始终围绕着两个问题：“杀死妻子是出于爱还是嫉妒？”以及“是否真的收到了那封告密信？”这些问题不仅是对他个人信仰的考验，也是对他整个人生的深刻质疑。
随着桂子这个角色的出现，她像一把钥匙一样，逐渐打开了山下内心深处隐秘而滴血的伤口。随着时间的推移，山下和桂子之间那种无需言语却异常清晰的感情，成为了彼此的救赎。在这个过程中，他们获得了面对过去的勇气，他们在彼此的生命纠葛中，仿佛化身为“鳗鱼”，在生活的洪流中奋力前行。
“鳗鱼”不仅是影片的标题，也是影片中反复出现的象征。今村昌平似乎并不打算挑战亚里士多德关于“鳗鱼”的研究，而是巧妙地利用这一生物来隐喻山下的人生轨迹。也许，今村昌平的野心并不仅仅局限于山下这个个体，而是扩展到了整个人类。正如鳗鱼必须游回自己的出生地产卵以完成生命循环，人类也必须直面自己的错误，才能找到救赎。山下在不断的闪回中重温杀妻的场景，在如同撒旦般的“高崎”的严厉审问下逐步接近真相，只有勇敢面对错误，真正的“重生”才有可能实现。
